Carina Elisabeth Jan Van Cauter (Merchtem, 27 juni 1962) is sinds 2020 gouverneur van de provincie Oost-Vlaanderen. Voorheen was ze advocaat en politica voor Open Vld, sinds 2026 Anders.
Advocaat Carina Van Cauter studeerde in 1985 af als licentiaat in de Rechten aan de Katholieke Universiteit Leuven en werd vervolgens advocate aan de balie van Oudenaarde. Van 1986 tot 2020 had ze haar eigen advocatenkantoor. Ze specialiseerde zich in omgevings- en familierecht en was ook erkend advocaat-bemiddelaar in familiezaken.
Politieke loopbaan
Provincieraadslid en gedeputeerde In oktober 2000 werd Carina Van Cauter voor de Open Vld verkozen tot provincieraadslid van Oost-Vlaanderen en in 2004 werd ze gedeputeerde van de provincie, bevoegd voor Milieu, Communicatie en Toerisme. In die periode ontwikkelde de permanente 'Ronde van Vlaanderenroute’, wielerwedstrijden werden actief ondersteund om Oost-Vlaanderen op de kaart te zetten en er werden stimuli gegeven om gastenverblijven te ontwikkelen. Carina Van Cauter introduceerde ook een aantal concrete acties om tot een duurzaam milieubeleid te komen. Ze hechtte veel belang aan milieuvergunningen omdat dat voor haar een belangrijke factor is in de economische ontwikkeling van de provincie.
Na de provincieraadsverkiezingen van 2006 werd Van Cauter opnieuw gedeputeerde, ditmaal bevoegd voor Sport, Stedenbouw en Personeel. Samen met toenmalig gouverneur André Denys en toenmalig premier Guy Verhofstadt is ze medeverantwoordelijk voor het feit dat de Ronde van Frankrijk in 2007 aankwam in Gent.
Kamer van volksvertegenwoordigers Bij de verkiezingen van juni 2007 werd Carina Van Cauter vanaf de tweede plaats op de Kamerlijst van Oost-Vlaanderen verkozen als federaal parlementslid en nam ze ontslag als provincieraadslid en gedeputeerde. Ze bleef lid van de Kamer van volksvertegenwoordigers tot in 2019.
Tijdens de legislatuur 2007-2010 zetelde zij in de Kamer in de commissies Justitie, Naturalisaties en de werkgroep Overheidsaansprakelijkheid. Tevens was zij lid van de onderzoekscommissie belast met het onderzoek van de grote fiscale fraudedossiers. Samen met senator Martine Taelman was zij afgevaardigd door Open Vld in de Atomiumwerkgroep, belast met de hervorming van de Justitie. Hoewel haar partij Open Vld een zware nederlaag leed, werd Van Cauter bij de verkiezingen van juni 2010 herverkozen als federaal parlementslid. Ze werd lid van de commissies Grondwetsherzieningen en Naturalisaties. Tevens was zij als plaatsvervanger actief in de commissie Justitie.
Als ondervoorzitter van de commissie (en opvolgingscommissie) betreffende de behandeling van seksueel misbruik en feiten van pedofilie binnen een gezagsrelatie, inzonderheid binnen de Kerk zette zij zich in de volgende jaren het bijzonder in voor deze problematiek, die haar persoonlijk na aan het hart lag. Zij maakte namelijk bekend in 1972 als kind zelf het slachtoffer van ontvoering en poging tot aanranding te zijn geweest. Dat leidde tot een resem wetsvoorstellen: een wetsvoorstel tot wijziging van de wetgeving wat de verbetering van de aanpak van seksueel misbruik en feiten van pedofilie binnen een gezagsrelatie betreft (aangenomen in juli 2011); een wetsvoorstel tot verbetering van de aanpak van seksueel misbruik en feiten van pedofilie binnen een gezagsrelatie (aangenomen in juli 2012); een wetsvoorstel tot wijziging van het Wetboek van Strafvordering wat de mogelijkheid van overbrenging van een ernstige besmettelijke ziekte betreft (aangenomen in september 2015) en een wetsvoorstel tot wijziging van het Strafwetboek wat de strafbaarstelling van de aanranding van de eerbaarheid en voyeurisme betreft (aangenomen in januari 2016).
In de commissie Naturalisaties lag ze dan weer aan de basis van nieuwe strengere criteria om Belg te worden en was ze co-auteur van de nieuwe nationaliteitswet, die een antwoord moest bieden op de vele verzuchtingen van de Snel-Belg-wet. Haar wet - die het verwerven van nationaliteit koppelde aan werk, taal en integratie - ging van kracht op 1 januari 2013.
In februari 2011 werd zij door de redactie van Actua-TV uitgeroepen tot beste en hardst werkende parlementslid . In de uitzending van Actua-Rapport op 12 februari 2011 sprak ze onder andere over de minnelijke schikking en de afschaffing van het bankgeheim, de problemen rond onderzoeksrechters en procedures, de verstrenging van de naturalisatie en haar werkzaamheden in de bijzondere commissie seksueel misbruik. In maart 2014 publiceerde de krant De Standaard 'Het rapport van Kamer en Senaat' . Carina Van Cauter werd uitgeroepen tot beste federaal parlementslid met een score van 8/10 en klopte daarmee parlementsleden Kristof Calvo (Groen) en Theo Francken (N-VA). Vooral haar werk binnen de commissie Justitie, de commissie Seksueel Misbruik en haar nieuwe wet rond de Belgische nationaliteit werden hiervoor in rekening gebracht. Ook het magazine Knack erkende in hetzelfde jaar het werk van Van Cauter door haar op te nemen in de lijst van de 11 beste parlementsleden van Vlaanderen.
Bij de verkiezingen van mei 2014 werd ze opnieuw herkozen als Kamerlid. Ze werd daarna door haar partij benoemd als fractieleider . Ze bleef dit aan de vorming van de regering-Michel I tot oktober 2014.
Van Cauter lag in haar derde legislatuur als parlementslid aan de basis van een wetsvoorstel tot wijziging van het Burgerlijk Wetboek wat de erfenissen en de giften betreft en tot wijziging van diverse andere bepalingen ter zake (aangenomen in juli 2017) en een wetsontwerp tot wijziging van de wet van 8 juni 2006 houdende regeling van economische en individuele activiteiten met wapens (aangenomen in december 2017).
In de periode 2014-2016 was Carina Van Cauter vast lid van de commissie Financiën en Begroting waar ze onder andere het belang en de bevoegdheden van de fiscale bemiddelingsdienst uitbreidde. Daarna werd ze in 2016 vast lid van de parlementaire onderzoekscommissie en opvolgingscommissie belast met het onderzoek naar de omstandigheden die hadden geleid tot de terroristische aanslagen van 22 maart 2016 in de luchthaven Brussel-Nationaal en in het metrostation Maalbeek te Brussel, met inbegrip van de evolutie en de aanpak van de strijd tegen het radicalisme en de terroristische dreiging. Op 1 december 2016 werd op haar initiatief een wetsvoorstel aangenomen tot wijziging van het Strafwetboek wat betreft de bestraffing van terrorisme waardoor ook de voorbereidende handelingen voor terroristische daden strafbaar werden gesteld. Ze was ook de drijvende kracht achter een wetsvoorstel betreffende de strijd tegen de schijnhuwelijken en schijnsamenwoning, dat in april 2013 was aangenomen, en een wetsvoorstel tot wijziging van het Burgerlijk Wetboek en van het Strafwetboek wat het tegengaan van schijnerkenningen betreft, dat in juli 2013 werd aangenomen. Tijdens de twaalf jaar dat ze in de Kamer zetelde, nam Van Cauter meer dan 380 wetgevende initiatieven..
Vlaams Parlement Bij de verkiezingen van mei 2019 was ze lijsttrekker van de Oost-Vlaamse Open Vld-lijst voor het Vlaams Parlement. Hoewel de Open Vld een zetel verloor in Oost-Vlaanderen, kreeg ze 36.883 voorkeurstemmen en stond daarmee op de dertiende plaats van meeste aantal voorkeurstemmen voor het Vlaams Parlement . In het Vlaams Parlement was ze vanaf oktober 2019 voorzitter van de commissie Leefmilieu, Ruimtelijke Ordening, Natuur en Energie, alsook lid van de commissie Algemeen Beleid, Financiën, Begroting en Justitie Fiche Carina Van Cauter op de website van het Vlaams Parlement.. Ook werd ze door haar partij afgevaardigd naar de Senaat als deelstaatsenator. In de Senaat werd ze fractieleidster voor haar partij. In september 2020 nam ze ontslag uit haar parlementaire functies omdat ze de eed aflegde als gouverneur van de provincie Oost-Vlaanderen.
Gouverneur Oost-Vlaanderen Sinds 1 september 2020 is Carina Van Cauter gouverneur van de provincie Oost-Vlaanderen.
Aan de benoeming van Carina Van Cauter in deze functie ging een twee jaar aanslepend conflict binnen de coalitie van eerst de regering-Bourgeois (en sinds 2019 de regering-Jambon) vooraf, waarbij Van Cauter zelfs vrijwillig haar kandidatuur voor het gouverneurschap introk.
Conform een besluit van de Vlaamse regering uit mei 2014 stelde een selectiebureau een lijst met geschikte kandidaten voor, waaruit de Vlaamse regering de meest geschikte kandidaat moest kiezen. Dit leidde eind 2018 tot een shortlist van 15 alfabetisch gerangschikte kandidaten. Op basis van de lijst werden op 24 oktober 2018 interviews afgenomen door een delegatie van de toenmalige Vlaamse regering. De Vlaamse regering kwam er toen niet toe om over de kandidaten een beslissing te nemen. De kandidaat die als meest geschikte uit de selectieprocedure zou zijn gekomen, Wim Leerman, toenmalig algemeen directeur van de stad Aalst, raakte immers niet benoemd door de weerstand van regeringspartij Open Vld, die vasthield aan de kandidatuur van Van Cauter.
De Vlaamse regering besloot uiteindelijk bij besluit van 6 december 2019 om de in 2018 aangevatte procedure voor de benoeming van een nieuwe provinciegouverneur stop te zetten en een nieuwe selectieprocedure aan te vatten voor de invulling van de gouverneursambten van Oost-Vlaanderen, Vlaams-Brabant en Limburg, die meer aansloot bij de klassieke manier van politieke benoemingen. Op 17 juli 2020 werd voor Oost-Vlaanderen Carina Van Cauter voorgedragen als gouverneur en op 17 augustus legde ze de eed af bij de minister van Binnenlands Bestuur . Sinds 1 september 2020 is Carina Van Cauter officieel gouverneur van de provincie Oost-Vlaanderen.
Privé Carina Van Cauter is de dochter van voormalig wielerkampioen Emiel Van Cauter en Josée Dooms. In 1985 huwde ze met Johan Van Tittelboom, die van 2000 tot 2024 burgemeester van de gemeente Herzele was. Samen hebben ze twee kinderen en vier kleinkinderen.
Een hart voor (vrouwen)wielrennen Van 2014 tot 2020 was Carina Van Cauter lid van het dagelijks bestuur en juridisch adviseur van de Belgische wielersportfederatie Belgian Cycling. Ze stond als voorzitter ook mee aan de wieg van de commissie vrouwenwielrennen binnen deze federatie.
Sinds 2017 is Van Cauter lid van de Disciplinaire commissie en Arbitragekamer van de internationale wielerfederatie UCI.
Sedert 2019 is Carina Van Cauter voorzitter van de Oost-Vlaamse afdeling van de Vlaamse wielersportbond Cycling Vlaanderen.
De liefde voor de koers uitte zich ook in haar parlementair werk. Zo versterkte ze door een wetsvoorstel in 2015 het sociaal statuut van de profrenner waardoor die bij een ongeval, arbeidsongeschiktheid of werkloosheid over een volwaardig sociaal statuut beschikt. Ook een wetsvoorstel voor een verhoogde vrijgestelde fietsvergoeding voor woon-werkverkeer werd door haar gerealiseerd.
Eretekens Officier in de Leopoldsorde (8 juni 2024). Grand Officier Ordre de Mérite du grand-duché de Luxembourg (10 april 2024).
Externe link Website gouverneur Oost-Vlaanderen
Categorie:Belgisch volksvertegenwoordiger Categorie:Belgisch senator Categorie:Vlaams Parlementslid Categorie:Gedeputeerde van Oost-Vlaanderen Categorie:Anders-politicus Categorie:Belgisch advocaat