Sir Lewis Carl Davidson Hamilton (Stevenage, 7 januari 1985) is een Brits Formule 1-coureur en zevenvoudig wereldkampioen (2008, 2014, 2015, 2017, 2018, 2019, 2020). Hij rijdt sinds 2025 bij het team van Ferrari.
Hamilton debuteerde in 2007 als Formule 1-coureur, het jaar waarin hij als tweede rijder naast Fernando Alonso voor het McLaren-team uitkwam. Hij is een van de succesvolste coureurs die de Formule 1 gekend heeft. Hij heeft het record voor het grootste aantal pole-positions aller tijden (104). Hamilton is de eerste en enige coureur met meer dan honderd pole-positions op zijn naam. Hij evenaarde het record van de meest gewonnen wedstrijden op hetzelfde circuit (Schumacher 8×) op 19 juli 2020 met de 8e keer winst op de Hungaroring. Op zondag 11 oktober 2020 heeft Lewis Hamilton het meest aantal keer winst geëvenaard (Michael Schumacher 91×) tijdens de GP van de Eifel. Inmiddels heeft hij met 106 overwinningen de meeste keren een Grand Prix gewonnen.
Op zondag 14 Juni 2026 wint hij zijn eerste Formule 1 race in een Ferrari op het circuit van Barcelona.
Carrière in de autosport Formula Renault Na het winnen van verschillende kartingkampioenschappen werd Hamilton gecontracteerd door het team van McLaren uit Woking, dat hem op veertienjarige leeftijd een development contract gaf als lid van het McLaren Young Driver Programme. Dit betekende een enorme duw in de rug voor zijn racecarrière. Hij ging door met winnen in het Europese Kartkampioenschap in 2000 en racete ook in 2001 in de raceklasse Formula Renault UK. In z'n eerste jaar werd hij vijfde in dit kampioenschap. In 2002 werd hij derde en behaalde hij drie overwinningen. In de Formula Renault EuroCup behaalde hij één overwinning.In 2003 boekte hij zijn eerste grote succes: hij werd kampioen met tien overwinningen, reed negen keer de snelste rondetijd en behaalde elf polepositions. Hij was al kampioen twee wedstrijden voor het einde.
Formule 3 In 2004 stapte Hamilton over naar de Formule 3 Euroseries. In de eindrangschikking werd hij vijfde met één overwinning en twee keer een derde plaats. Hij won ook nog de Bahrain F3 Superprix. Hij behaalde in de 2005 Formule 3 Euroseries met ASM Dallara-Mercedes vijftien overwinningen en dertien polepositions. Ook won hij de prestigieuze BP Ultimate Masters of Formula 3 op het Zandvoortse circuit, racend voor het dominante ASM-team met de superieure Mercedes HWA-motor, zijn tweede team in die categorie na in 2004 voor Manor Motorsport te hebben gereden.
GP2 In 2006 nam Lewis Hamilton deel aan de GP2 Series, rijdend voor het ART Grand Prixteam als vervanger van de kampioen van het jaar ervoor, Nico Rosberg, die naar de Formule 1 was overgestapt als tweede rijder voor het Williams F1 Team. In de Europese GP2-race won hij beide races. Vervolgens werd hij de tweede coureur naast kampioen Rosberg, die beide races in één weekend won en in Monaco won hij vanaf poleposition. Hij herhaalde deze dubbele winst op Silverstone en werd de eerste GP2-coureur die beide heats won tijdens twee races. Hij veroverde de GP2-titel in de op een na laatste race, winnend van Nelsinho Piquet, en daarbij verschalkte hij ook zijn meer ervaren teamgenoot Alexandre Prémat.
Formule 1 Seizoen 2007 Na een lange tijd van speculaties of hij, Pedro de la Rosa dan wel Gary Paffett zouden rijden voor McLaren naast wereldkampioen Fernando Alonso voor het Formule 1-seizoen 2007, werd Hamilton eind 2006 benoemd tot tweede coureur.
Bij zijn Formule 1-debuut in Albert Park voor de Australische Grand Prix kwalificeerde Hamilton zich als vierde en sloot hij uiteindelijk de race op een derde plek af achter zijn teamgenoot Fernando Alonso en Kimi Räikkönen in diens Ferrari. Hij was de eerste coureur die in zijn eerste Grand Prix het podium wist te halen sinds Jacques Villeneuve in 1996. thumb|left|Lewis Hamilton in actie voor McLaren in de GP van Maleisië in 2007. Voor de tweede Grand Prix van Maleisië op Sepang International Circuit kwalificeerde hij zich net als in Melbourne als vierde. Na een indrukwekkende start en beginfase, waarbij hij als een ervaren Formule 1-piloot beide Ferrari-coureurs de voet dwars zette, eindigde Hamilton de race op een tweede plaats achter teamgenoot Fernando Alonso.
In zijn derde Formule 1-race in Bahrein schreef Hamilton geschiedenis door in zijn eerste drie races als Formule 1-coureur telkens op het podium te finishen. Hij was de eerste debutant in de geschiedenis van de Formule 1 die dit wist te presteren. Zondag 13 mei 2007 eindigde hij weer op het podium tijdens de GP van Spanje op het circuit van Catalunya. Door dit resultaat nam hij voor het eerst in het seizoen 2007 de leiding in het kampioenschap. Bovendien brak hij het record van de jongste WK-leider uit de geschiedenis. Het vorige stond op naam van Bruce McLaren, stichter van Hamiltons team.
Op 9 juni 2007 slaagde Lewis Hamilton erin zijn eerste poleposition te realiseren in Canada. De volgende dag won hij ook de eerste Grand Prix uit zijn carrière. Een week later, op zaterdag 16 juni, veroverde hij z'n tweede poleposition, en op zondag 17 juni 2007 won hij zijn tweede Grand Prix, de Grand Prix van de Verenigde Staten op het circuit van Indianapolis. In Frankrijk eindigde hij vervolgens op de derde plaats, om zich de week erna in eigen land tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Groot-Brittannië zijn derde poleposition toe te eigenen, maar hij kon die voor zijn thuispubliek niet verzilveren en werd derde. Het was wel zijn negende podiumplaats op rij.
Bij de kwalificatieritten voor de Grand Prix van Europa op de Nürburgring belandde hij na een klapband met hoge snelheid in de bandenmuur. Hamilton kwam ongedeerd uit de crash, maar kon wel pas vanaf de tiende plaats van start gaan. Na een tumultueus verlopen regenrace eindigde hij als negende. Nadat hij bij de negen eerste Grote Prijzen uit zijn carrière telkens op het podium stond, was dit de eerste maal dat hij geen punten scoorde.
Twee weken later reed hij bij de kwalificatieritten voor de Grand Prix van Hongarije aanvankelijk de tweede tijd. Omdat zijn ploegmaat Fernando Alonso tegen het einde van de kwalificatiesessie doelbewust onnodig lang in de pits bleef staan, vertrok Hamilton te laat om nog een snelle ronde te kunnen rijden. Alonso werd door de FIA vijf plaatsen achteruit gezet op de startgrid, zodat Hamilton onverwacht vanaf poleposition kon starten. Hij won de wedstrijd en liep in de stand om het wereldkampioenschap opnieuw uit tot op zeven punten van Alonso.
In Turkije werd Hamilton getroffen door een bandenprobleem, maar wist de pits te bereiken en werd vijfde.
In de Grand Prix van Italië pakte hij samen met Alonso een dubbel in de thuisrace van aartsrivaal Ferrari, door de race als tweede te beëindigen.
Deze prestatie werd gevolgd door een vierde plaats in België op het circuit van Spa-Francorchamps.
Op 30 september 2007 nam Hamilton in Japan een grote stap richting wereldtitel, door in een chaotische regenrace soeverein naar de overwinning te koersen, terwijl titelrivaal Alonso door een crash uitviel.
In China ‒ op 7 oktober ‒ leidde hij de race gedurende 29 ronden, totdat hij door te ver versleten banden onvoldoende tempo kon blijven maken en ingehaald wordt door Räikkönen. Bij het inrijden van de pitsstraat slipte zijn auto en kwam vast te zitten in een grindbak, waardoor zijn race vroegtijdig eindigde en zijn kans om reeds bij deze ‒ voorlaatste ‒ race de wereldtitel te bemachtigen, in rook opging. Martin Whitmarsh zou later verklaren, dat het team verantwoordelijk was voor het te laat plannen van de pitstop, wat weer werd veroorzaakt door de steeds wisselende weersomstandigheden.
In Brazilië ‒ op 21 oktober ‒ had Hamilton de beste papieren om wereldkampioen te worden, maar kwam slecht weg bij de start. Zowel Räikkönen als Alonso haalden hem in. In een poging Alonso direct weer te passeren, schoot Hamilton uit de bocht. Hij kwam terug op de baan, maar even later viel zijn McLaren tijdelijk stil. Hamilton begon aan een knappe inhaalrace, maar de benodigde vijfde plaats voor de wereldtitel bleef ver weg. In de eindstand van het WK werd hij tweede met één punt minder dan de nieuwe wereldkampioen Kimi Räikkönen en gelijk met uittredend wereldkampioen Fernando Alonso. Hamilton werd als tweede geclassificeerd in de eindstand, omdat hij één tweede plaats méér had dan zijn teamgenoot.
Op 3 december won Hamilton drie Autosport Awards, namelijk de Rookie of the Year award, de British Competition Driver en de International Racing Driver.
Seizoen 2008 Op 18 januari werd bekendgemaakt, dat Lewis Hamilton zijn contract bij McLaren had verlengd tot en met 2012.Hamilton commits to McLaren until 2012 (www.formula1.com) Alonso vertrok naar Renault, waarna Heikki Kovalainen zijn nieuwe teamgenoot werd.
In seizoen 2008, won hij vijf Grands Prix’s: Australië, Monaco, Groot-Brittannië, Duitsland en China.
Op 2 november 2008 veroverde Hamilton zijn eerste titel in de Formule 1. Het kampioenschap werd pas vergeven in de laatste race van het seizoen, die van Brazilië. Door een fikse regenbui in de laatste acht rondes van de race leek het er nog heel even op, dat Hamilton wederom het kampioenschap uit zijn handen liet glippen: hij werd immers in de laatste twee ronden ingehaald door Sebastian Vettel en lag toen op de zesde plaats, waardoor hij op 97 punten zou komen te staan. Felipe Massa, die aan de leiding lag, zou met zijn tien punten extra ook een totaal van 97 punten scoren, maar had meer overwinningen, vijf, wat hem het kampioenschap zou geven. In de laatste bocht passeerde Hamilton met veel geluk nog Timo Glock, die vanwege de regenbui bijna geen grip meer kon vinden, omdat hij niet op regenbanden reed. Hierdoor werd Hamilton alsnog vijfde en behaalde een eindscore van 98 punten. Hiermee klopte hij Massa met één punt in de eindrangschikking.
Seizoen 2009 Het jaar 2009 begon dramatisch slecht voor de kersverse wereldkampioen. In Australië werd Hamilton uit de uitslag geschrapt, omdat hij en het team een valse verklaring hadden afgelegd tegenover de stewards over het laten passeren van Jarno Trulli tijdens een gele vlag situatie. In de daaropvolgende drie races behaalde Hamilton wel punten voor het kampioenschap, maar de McLaren presteerde de daaropvolgende races dramatisch slecht. Het duurde tot eind juli, voordat Hamilton voor het eerst op het podium stond; in Hongarije behaalde hij de eerste plaats. Daarna volgden nog vier polepositions en een overwinning in Singapore. Ook behaalde hij nog een aantal podiumplaatsen en was hij dé man van de tweede seizoenshelft. Hij eindigde uiteindelijk als vijfde in het WK met 49 punten.
Seizoen 2010 In 2010 was Hamilton teamgenoot van regerend wereldkampioen Jenson Button. McLaren bleek dat jaar te horen bij de vier topteams. Samen met Red Bull Racing, Ferrari en Mercedes GP. Hamilton maakte samen met Alonso, Vettel en Webber nog een kans op de titel tot in de laatste race van 2010 in Abu Dhabi. Uiteindelijk werd hij echter geen kampioen, maar eindigde als tweede achter de nieuwe wereldkampioen Sebastian Vettel. Hamilton werd vierde in het WK van 2010 met 240 punten, zestien punten achter Sebastian Vettel.
Seizoen 2011 Het seizoen 2011 begon redelijk voor Hamilton. Na een tweede plaats in Australië en een achtste in Maleisië, won hij de Grand Prix van China. Daarna ging het echter bergafwaarts en eindigde hij nog maar vier keer op het podium, met overwinningen in Duitsland en Abu Dhabi. Hamilton eindigde als vijfde in het kampioenschap met 227 punten, waarbij hij voor het eerst in zijn carrière werd verslagen door zijn teamgenoot. Jenson Button had namelijk 270 punten, waarmee deze als tweede eindigde.
Seizoen 2012