Jonathan Butler (Athlone (Kaapstad), 10 oktober 1961) is een Zuid-Afrikaanse zanger/songwriter en gitarist van de r&b, jazzfusion en praisemuziek.
Biografie Butler groeide op in Athlone tijdens de apartheid. Als kind zong hij en leerde hij akoestische gitaar spelen. Rassenscheiding en armoede tijdens de apartheid waren het onderwerp in veel van zijn songs. Zijn eerste single was de eerste door een zwarte artiest door blanke radiostations gespeelde in het raciaal verdeelde Zuid-Afrika en kreeg hiervoor een Sarie Award, de equivalent van de Grammy Award in Zuid-Afrika.
Op 7-jarige leeftijd begon hij te toeren, toen hij zich aansloot bij een reizende toneelshow en werd hij later vastgelegd om een reeks hit-opnamen te vertolken, die hem tot een plaatselijk tieneridool maakten. In 1975 bereikte zijn cover Please Stay van The Drifters een 2e plaats in zijn geboorteland. Hetzelfde jaar bereikte zijn cover van I Love How You Love Me van The Paris Sisters de 4e plaats en I'll be Home de 16e plaats in 1976.
In 1978 vond hij de inspiratie en moed om zichzelf te uitten als componist en songwriter, toen hij toetrad tot de meest bekende jazz/rock-voorziening Pacific Express van Kaapstad. Twee albums werden opgenomen met het personeel van Pacific Express en sommige songs werden later uitgebracht op het album 7th Avenue (1988). Al deze publicaties werden uitgegeven door Mountain Records.
In 1977 tekende Butler bij Jive Records en tijdens de vroege jaren 1980 verhuisde hij naar het Verenigd Koninkrijk, waar hij zeventien jaar verbleef. Zijn internationale doorbraak kwam in 1987 met zijn met een Grammy genomineerde hitsingle Lies, die de 27e plaats bereikte in de Amerikaanse Billboard Hot 100, en zijn coverversie van If You're Ready (Come Go with Me) van The Staple Singers, die hij ten gehore bracht met Ruby Turner. Zijn single Lies bereikte ook de Britse officiële singlehitlijst met een 18e plaats en verbleef 12 weken in de top 100.
In 2001 werd Butler uitgelicht in het compilatiealbum A Twist of Marley, een jazz-eerbetoon aan Bob Marley en geproduceerd door Lee Ritenour. Butlers aandeel aan het album was een jazzcover van No Woman No Cry.
In 2006 was Butler een karakteristiek zanger op het album Gospel Goes Classical, geproduceerd door de muziekprofessor Henry Panion van de University of Alabama in Birmingham. Deze opname, inclusief arrangementen door Panion, Tommy Stewart, Michael Loveless en Ray Reach, steeg naar de 2e plaats in de Billboard gospel-hitlijst en de 3e plaats in de Classical Crossover-hitlijst. Hij werd ook genomineerd voor een Grammy Award voor zijn single Going Home.
Ook in 2008 was Butler gastster op het album Dukey Treats van George Duke, naast de late Teena Marie op het nummer Sudan, die vertelt over de rampspoed in Darfur.
Privéleven Butler woonde in Bell Canyon in Californië van 2005 tot 2012.
Discografie
Singles 1985: Introducing Jonathan Butler 1987: Jonathan Butler 1987: Inspirations 1988: 7th Avenue 1988: More Than Friends 1990: Deliverance 1990: Heal Our Land 1994: Head To Head 1997: Do You Love Me? 1999: Story Of Life 2000: The Source 2002: Surrender 2004: Worship Project 2005: Gospel days 2005: Jonathan 2007: Brand New Day 2010: So Strong 2012: Grace and Mercy 2013: Merry Christmas to You 2014: Living My Dream 2015: Free 2018: Close To You
Live-albums Live in South Africa
Compilaties 1993: Best Of Jonathan Butler 2002: Ultimate Butler 2014: Christmas Goes Gospel: Tis The Season 2015: Divine Voices: Pastors of Praise
Samenwerkingen 1997: Dave Grusin Presents West Side Story (featured soliste - Maria) 2006: Gospel Goes Classical (met Juanita Bynum)
Categorie:Zuid-Afrikaans zanger Categorie:Zuid-Afrikaans gitarist